Cd. de México.-Con los cuatro contrincantes fijos para los Juegos de Campeonato de Conferencia, es momento de ver cómo han ocurrido sus enfrentamientos pasados, particularmente aquellos en postemporadas pasadas.

En ambos casos, se trata de rivalidades. Una de ellas, con un historial rico en partidos de playoffs, y la otra una divisional con casi un siglo de existencia, pero sólo una instancia de postemporada.

Mientras los Bills de Buffalo, Jefes de Kansas City, Comandantes de Washington y Águilas de Filadelfia se preparan para escribir nuevos capítulos de NFL y definir a los protagonistas del Super Bowl LIX, es momento de echar un vistazo a algunos de los capítulos pasados de postemoprada que los han marcado.

Si quieren hablar de enemigos íntimos, aquí están. En 180 ocasiones se han enfrentado los Comandantes a las Águilas, remontándose hasta 1934, cuando los entonces Pieles Rojas de Boston blanquearon por 6-0 a las Águilas en el arranque de la rivalidad.

Más de 90 años de enfrentamientos, los Comandantes llevan la ventaja por 90-85-5. Pero, si realmente quieren un número que los sorprenda, aquí está: sólo se han encontrado en postemporada en una ocasión en casi un siglo de chocar sobre los emparrillados.

Para recordar ese duelo, hay que remontarnos hasta la campaña de 1990. Washington se benefició de dos pases de touchdown de Mark Rypien para imponerse de visita a unas Águilas favorecidas por -4.5.

Como rivales divisionales que son, el partido del domingo entrante supone la tercera ocasión en que se citan en la presente temporada. Las Águilas se llevaron el partido de la Semana 11, 26-18, con dos touchdowns terrestres de Saquon Barkley y uno más de Jalen Hurts.

En la Semana 16, sin embargo, Washington aprovechó que Hurts salió lesionado y fue reemplazado por Kenny Pickett, mientras Jayden Daniels lanzó cinco pases de anotación durante una victoria por 36-33 que fue parte de una racha de cinco triunfos en fila para cerrar el año y clasificarse a playoffs.

Antes de esta última derrota, Filadelfia había ganado tres al hilo y seis de los últimos siete.

Los choques de postemporada entre Bills y Jefes deben ser considerados clásicos. Pero no crean que esto sólo es un fenómeno reciente en la era Josh Allen y Patrick Mahomes. La historia de postemporada entre estos clubes se remonta más allá, cuando ni siquiera eran parte de la NFL.

En total, son 56 enfrentamientos entre Buffalo y Kansas City en su historia, seis de ellos en postemporada. Los Bills han resultado ganadores en 30 ocasiones, por 25 de Jefes, y un empate.

Curiosamente, ninguno de los choques de playoffs ha ocurrido en Ronda de Comodines. Tres veces se han visto la cara en Ronda Divisional, dos en el Juego de Campeonato de Conferencia, además del Juego de Campeonato de la AFC.

El último partido en playoffs ocurrió en Ronda Divisional del 2023, con Kansas imponiéndose en Buffalo.

El encuentro más recordado de playoffs entre estos dos, sin embargo, llegó al término de la campaña del 2021, cuando en la misma Ronda Divisional los Jefes sobrevivieron a un tiroteo ofensivo que se extendió a la prórroga, por marcador de 42-36. 

Antes de eso, se vieron en las postemporadas del 2020, con los Jefes apaleando a los Bills por 38-24 en el Juego de Campeonato de Conferencia; de 1993, con Buffalo aplastando, gracias a tres touchdowns de Thurman Thomas, por 30-13 a los Jefes de Joe Montana; y de 1991, vapuleada sobre Kansas City, ahora de 37-14 en Ronda Divisional, con triunfo de los Bills.