Cd. de México.- El torneo de Cruz Azul estuvo muy cerca de la perfección. Los dirigidos por Martín Anselmi dieron una muestra de calidad a lo largo del Apertura 2024, pero ahora toca la Liguilla, donde hoy arranca su camino rumbo a la décima en Cuartos de Final frente a Xolos de Tijuana en el estadio Caliente.

A pesar del liderato, también existe la mala noticia que regularmente tienen los primeros lugares del torneo. La maldición del súperlíder es algo contra lo que luchan cada semestre, y La Máquina es uno de los que más sufren con esto.

La mala noticia

A pesar del gran número que tienen, hay una estadística que desanima mucho a los aficionados. Cuando el club queda como primero en la tabla, sólo una ocasión terminaron con el campeonato al finalizar el torneo.

De hecho, el torneo que ganaron siendo el mejor equipo del campeonato fue el último, el Guardianes 2021. En aquel torneo, el entrenador era Juan Reynoso y terminaron con 41 puntos para quedar como los líderes del torneo. La Final se disputó ante Santos Laguna, serie que significó el fin de la malaria de La Máquina en la Liga MX.

La buena suerte para Cruz Azul es que en los dos recientes torneos cortos la maldición fue rota, pues el América, bicampeón de Liga MX, cerró el Apertura 2023 y el Clausura como superlíder, y aún así alzó el título, siendo 11 los equipos que han logrado consumar la hazaña siendo los mejores de la fase regular.

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Duelo inédito

El Apertura 2024 será testigo del primer enfrentamiento entre Tigres y Atlético de San Luis en Liguilla. Tras terminar en tercer lugar, los comandados por Paunovic buscarán otro título, algo que no logran desde el Clausura 2023 cuando vencieron a Chivas en la Final.

Para esto, los felinos buscarán en Cuartos refrendar el dominio que han tenido ante los potosinos en los últimos años. Desde 2018, estos clubes se han enfrentado 13 veces, de los cuales Tigres ha ganado siete y solamente ha perdido uno, además de cinco empates.

La más igualada

Una serie con tres títulos. Pumas y Rayados se enfrentarán por cuarta ocasión en Liguilla, con antecedentes favorables para ambos. Esto debido a que cada vez que se ven las caras en la Fase Final, el equipo que supera la eliminatoria termina coronándose en
iga MX.

La primera vez que jugaron una eliminatoria fue en la Final del Apertura 2004, la cual ganaron los felinos. Posteriormente, en el AP2010, Rayados tuvo su revancha en Semifinales y fueron campeones del mismo torneo. 

La última ocasión fue en el Clausura 2011, cuando los entonces comandados por Guillermo Vázquez superaron a Monterrey en Cuartos y en ese mismo certamen se coronaron ante Morelia.

Sedientos de revancha

Empieza la etapa que gusta en el América, la de la Liguilla, pero enfrente tienen a unos Diablos Rojos del Toluca que quieren ahogar la esperanza del tricampeonato azulcrema en los Cuartos de Final. 

La última vez que el Toluca y el América se vieron las caras fue en la Jornada 17 del Apertura 2024, en el estadio Nemesio Díez. El resultado fue una goleada 4-0 en favor de los escarlatas.

La rivalidad entre ambas escuadras no es nada nueva, ambos equipos han disputado partidos anteriormente que han dejado a los fanáticos al borde de su asiento, y así lo dice el historial, pues en los últimos 15 encuentros entre América y Toluca, cinco encuentros se han ido para cada escuadra, mientras que ha habido otros cinco empates.

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No están lejos

El bicampeonato del América se dio como superlíder, pues los azulcremas habían acabado primeros de la tabla en el Apertura 2023 y el Clausura 2024, con 40 y 35 unidades, respectivamente.

Más que igualados

Los últimos 15 duelos entre América y Toluca se han repartido con cinco victorias para amba4s escuadras y cinco empates.

Su primera vez

El Apertura 2024 verá por primera vez enfrentarse a Tigres y Atlético de San Luis en una Liguilla.

¿Se repetirá?

Cada vez que Pumas y Rayados se ven las caras en Liguilla, el equipo ganador acaba coronándose.