Nueva York.- “Surfear sobre el metro”, o “subway surfing” en inglés, es una tendencia en las redes sociales que desafía a los jóvenes a subirse a los vagones del metro y se ha cobrado la vida de seis adolescentes en lo que va de año. Brynn Gingras, de CNN, investiga el caso.

Krystal Romero, una joven de 13 años, murió al resbalar y caer de los vagones, su muerte es la sexta en el año.

Zachery es otro adolescente que murió haciendo este reto de Tik Tok.

Internet es una herramienta de aprendizaje y conectividad. Permite acceder a conocimientos casi sin límite, tener una formación en el área que se prefiera y conectarse con gente en cualquier parte del mundo.

Sin embargo, la navegación en el mundo digital no está libre de riesgos como el ciberacoso, robo de datos personales, la suplantación de identidad y los retos virales en las redes sociales que afectan a niñas, niños y adolescentes.

Los retos virales son desafíos o pruebas populares en las redes sociales que utilizan niñas, niños y las y los adolescentes. Consisten en ejecutar una tarea que parece imposible, así que la persona que la completa recibe atención de sus amistades y de quienes les siguen.

Son una forma de que las niñas, los niños y las y los adolescentes atraigan el interés de otras personas integrantes de su grupo de edad, que quizá no lo sepan todo sobre ellas y ellos. Esto puede ayudarles a sentir más seguridad en sí mismas y mismos.

Se presentan en forma de juegos en línea que se graban en video para compartirlos en redes sociales como un camino rápido para integrarse y adquirir popularidad dentro del mundo digital, que en muchas ocasiones no deja ver los peligros reales que asumen al ejecutarlos.

Para evitar estos peligros es necesario que como madre, padre, persona tutora o docente se conozca el mundo digital, se identifiquen los riesgos que esconde para formar y guiar a niñas, niños y adolescentes en el uso seguro de  las tecnologías de la información y comunicación (TIC).

Consejos para prevenir los retos virales en redes sociales:

• Crear un clima de confianza con tus hijas e hijos para que, en caso de una dificultad, seas el primer apoyo al que recurran. Para lograrlo hay que mostrar empatía e interés por su actividad digital, interactuar con ellas y ellos, así como evitar censurar todo aquello que te parece inadecuado.
• Saber a quienes siguen en redes sociales te ayudará a conocer el tipo de contenido al que se exponen y cómo evitarlo en casos negativos.
• Actualizarte en nuevas plataformas te permitirá orientar su actividad hacia aquello que sea adecuado para su edad.
• Conocer qué tipo de contenido comparten sus contactos de la red.
• Regular tiempo de uso en dispositivos, en especial los teléfonos inteligentes, computadoras, tabletas y consolas de videojuegos.
• Hablar con frecuencia sobre prácticas inadecuadas y riesgos como dar datos personales a gente desconocida, el acoso o el consumo de pornografía y contenido violento.

No desestimemos los sentimientos que tienen las niñas, los niños y las y los adolescentes. Hay una razón real detrás de la viralización de este tipo de retos y es importante entenderla para encausarles de manera correcta y validar sus emociones.

Asimismo, trabajar en su autoestima para que aprendan a identificar las opiniones favorables a su desarrollo de aquellas que les conducen a acciones arriesgadas solo por conseguir aprobación social o sumar personas seguidoras.

Garantizar la seguridad de la niñez y adolescencia es una tarea de todas y todos.