Saltillo, Coah.- El Mercado Juárez, con más de 100 años de historia, aún permanece en la preferencia y el gusto de los saltillenses y turistas que llegan a la ciudad.

Los colores de las artesanías y los aromas de las especies y de los alimentos enmarcan la tradición de una ciudad que crece y se desarrolla sin olvidar sus orígenes y tradiciones, y ha sobrevivido al tiempo y a la modernidad.

Creció con la ciudad

Ernesto Terri, historiador y coordinador de la Hemeroteca del Archivo Municipal de Saltillo, relató cómo el mercado surgió para dar respuesta a las necesidades económicas y de crecimiento de la ciudad.

Explicó que Saltillo, geográficamente, tenía una ubicación estratégica para el comercio y movilidad de toda la región.

Esto favoreció al comercio y desarrollo de la ciudad, pues los mercaderes de toda la República traían sus productos a la capital del estado y a su vez se llevaban los productos de la región, como ixtle, trigo, maíz, entre otras cosas.

“ Para comerciar con esos mercaderes que traían un producto y de aquí se llevaban otro, como hace cualquier mercader, con ese bagaje comercial que ya tenía Saltillo y como toda población, el que hubiera un mercado era prácticamente obligatorio”, puntualizó.

Un viaje en el tiempo

A pesar de la remodelación, cuando se cruzan las puertas del mercado es como regresar al pasado; el aroma a la piel de las chamarras, los juguetes de madera y las artesanías mexicanas, le dan al lugar un toque de antaño.

El arraigo lleva a muchos visitantes a recorrer los pasillos del primer piso, donde se observan vestidos típicos, el tradicional sarape y se puede dictar una carta a la antigüita, en una máquina de escribir.

Más de 30 añosde relojero

En la entrada sur del mercado, justo frente a la plaza Manuel Acuña, se encuentra el relojero, don Gustavo Poblano. Desde hace 30 años repara relojes, de todos los tipos y de todos los tamaños.

En este tiempo donde la modernidad y el consumismo impulsan a desechar lo que ya no sirve, el relojero hace arte al reparar los más complejos mecanismos.

“ Aprendí con un señor, era relojero, empecé a trabajar con él haciendo la limpieza, y luego después me puso a que desarmara un reloj de los que él tenía (…) ya empecé a desarmarlo y a formarlo y así nos fuimos, pero ya no hay relojes mecánicos, puro de cuarzo, puro de pila”, recordó.

Tiene clientes desde hace 20 años, quienes disfrutan visitarlo y visitar el mercado, los recuerdos los embargan y el pasado resurge en los estantes y pasillos de aquel espacio.

“ Muchos traen su reloj a su edad como van, un reloj muy antiguo, y les digo: échenmelo para acá, yo lo arreglo, porque si van con un relojero de los nuevos que hay, esos no saben más que puros de esos de pila y los mecánicos son diferentes a los otros”, platicó.

Toda una vida…

El mercado ha estado presente en la vida de muchos saltillenses. Quién no ha pasado alguna vez por la esquina de las calles Pérez Treviño y Allende, en el corazón de la ciudad.

Muchas familias han almorzado menudo y barbacoa un domingo por la mañana o los tradicionales platillos de Cuaresma en Semana Santa, llevan a sus hijos a comprar las carrilleras, los rifles de madera o los disfraces para conmemorar las Fiestas Patrias.

Y quién no conoce a don Vicente Sánchez Aguirre, quien ha vestido a más de tres generaciones, pues desde hace 55 años vende ropa en el Mercado Juárez, siendo así uno de los más antiguos vendedores.

“ Hemos estado bien, en temporadas muy buenas, en temporadas malas, en situaciones que han estado un poquito difíciles, pero ahí estamos trabajando en nombre sea de Dios, hasta donde Dios nos dé licencia llegar”, señaló.

Don Vicente era repartidor cuando se presentó el segundo incendio en el mercado, por lo que su vida de comerciante inició a la par de la construcción de este edificio, en donde ha pasado importantes momentos.

“ Sí, pues yo trabajaba con unos primos míos y luego ya me separé aquí en mi negocio, y son los años que yo tengo aquí trabajando con mi negocio”, indicó.

Generaciones continúan la tradición

En el segundo piso se vende comida preparada, carnes y pescados y también piñatas, cazuelas de barro y figuras religiosas.

Al subir la rampa está el negocio de la familia Palomo, durante cuatro generaciones abuelos, padres e hijos han reparado figuras religiosas de miles de familias saltillenses. Dan color, pegan y subsanan.

“ Aprendimos de mi papá, de mis tíos, el oficio de arreglar imágenes y aquí estamos”, manifestó Rafael Palomo, Artesano.

Experiencias inigualables

En el mercado su familia creció, vivieron experiencias inigualables y compartieron también momentos difíciles como otras familias de los comerciantes, quienes han heredado el gusto por las ventas a sus hijos.

“ Muchas cosas bonitas, que aquí jugábamos de niños, aquí estaba mi familia, mis abuelos, ya no están, pero fue algo bonito y toda una tradición de estar todavía aquí”, agregó.

A pesar de las décadas, el Mercado Juárez ha preservado su vocación de servicio a la comunidad. Los comerciantes ofrecen todo tipo de productos que responden a las necesidades de los saltillenses.

Desde carnes y alimentos preparados, hasta sombreros, botas y cintos vaqueros. Se venden molcajetes, jaulas y ropa; se venden juguetes tradicionales y piñatas, se vende de todo un poco.

Desde hace 33 años Juan Ángel Siller Ibarra se levanta muy temprano para alistarse y llegar a su segundo hogar, el mercado; ahí pasa sus días enteros haciendo lo que más le gusta.

“ Vendemos ropa vaquera, accesorios para caballos, sombreros, yo creo que todo va dirigido a la gente vaquera (…) Yo ahorita llego a las 9:30 de la mañana y me voy a las 8 todos los días, no hay domingos, hay que trabajar”, recordó.

Se mantiene

A pesar de los años más difíciles en los que la economía se ha visto afectada por pandemias, crisis y desempleo, los comerciantes han permanecido firmes a sus convicciones y aguantando en ocasiones las bajas ventas.

Pese a la competencia de los supermercados y tiendas departamentales, de las ventas por catálogo o de las importaciones chinas, el mercado se mantiene.

“ Cada vez se vende menos, pero aquí estamos haciendo la lucha, sobre todo que no metemos productos chinos, todo lo que vendemos es de México y mucha artesanía”, destacó Juan Ángel Siller, comerciante .

Aunque las ventas bajan algunas veces, los clientes siempre vuelven, aseguró don Ángel, quien manifestó que el mercado es un lugar de nostalgia para muchos, un lugar donde se venden productos únicos o donde los precios son más bajos.

Clasificados del Mercado

En la Gazeta del Saltillo, publicada por el órgano de difusión del Archivo Municipal de Saltillo en diciembre del 2023, se agregó una sección titulada “Clasificados; La Vida en el Mercado Juárez”.

En esta sección se publicaron algunos de los mensajes, avisos y anuncios que los saltillenses y comerciantes realizaban respecto al mercado durante 1901 a 1953.

El 3 de enero de 1918 se publicó: “¡Contribuyentes! Por no hacer nada, ya cesó a los barrenderos del Mercado Juárez. Atte. El Consejo de Salubridad e Higiene”.

El 18 de febrero de 1913, Nicolás Malacara mandó publicar una petición al alcalde: “¡alcalde! Dígale a mi exesposa María de Jesús que me devuelva mi puesto de frutas en el Mercado Juárez. ¡Ella me ignora y se burla de mí!”.

En tanto que los comerciantes, el 17 de enero de 1918, solicitaron la intervención de las autoridades para restablecer el orden: “¡Autoridades! Ya son muchos los desórdenes en las cantinas y pulquerías de nuestro Mercado Juárez. ¡Hagan algo!”.

Finalmente, el 13 de noviembre de 1934 la Unión Filarmónica de Saltillo mandó publicar: “Se solicita al alcalde exonere a nuestros músicos para que ya no toquen en el Mercado Juárez. ¡Nadie los escucha!”.

Sucumbe al tiempo

El Mercado Juárez nació en febrero de 1901, se construyó de los materiales de uso común en ese tiempo, por lo que, tras una explosión de dinamita, el fuego consumió rápidamente el edificio el 15 de noviembre de 1925.

Tras un año se construyó un segundo edificio con lo que se cobró del seguro. Sin embargo, esta nueva construcción sucumbió también ante el fuego el 14 de diciembre de 1952.

“ A principios del siglo 20 se empiezan a construir mercados, lamentablemente como muchas construcciones del principio del siglo eran de madera, tenían a veces no malas instalaciones, eran instalaciones de la época (…) había pequeños incendios o grandes incendios se destruían y se volvía a reconstruir el mercado”, puntualizó.

“ Como pasó con el Teatro Acuña, con el Teatro García Carrillo, porque era el material de la época, no era que estuvieran mal elaborados, sino que estaban hechos en su tiempo y había riesgos de un incendio porque había fogones”, relató.

En 1957, después de cinco años, se construyó el edificio donde actualmente se encuentra el mercado. Fue remodelado en 2002, cuando se conmemoraron los 100 años de su fundación.

“ A través de las imágenes que tenemos del mercado vemos que cada casi 27, 29 años ocurría un desastre y se reconstruía y se reconstruía, y ya últimamente, afortunadamente, ha durado más, se ha remodelado y se le ha puesto otra fachada”, manifestó.