Filadelfia, Pen.- Las autoridades revisaron automóviles quemados y escombros carbonizados ayer para recopilar pistas que pudieran explicar por qué una ambulancia aérea explotó en una bola de fuego al estrellarse en Filadelfia, sin dejar sobrevivientes a bordo.

Podrían pasar días hasta que las autoridades puedan confirmar el número de muertos y heridos, afirmó Adam Thiel, director administrativo de la ciudad. Hasta ayer por la mañana, los funcionarios confirmaron siete muertos -seis en el jet, una persona en tierra- y 19 heridos.

La escena del accidente cubría un amplia área, y las autoridades trabajaron para evaluar los daños, indicó Thiel.

Los equipos fueron de casa en casa inspeccionando las viviendas de la zona. El avión se estrelló en una intersección concurrida cerca del Roosevelt Mall en una zona densamente poblada.

Sobrevive cancer; pierde la vida en aeronave

La presidenta municipal de Ensenada, Claudia Agatón Muñiz lamentó el fallecimiento de Lizeth Murillo Osuna y la niña Valentina Guzmán Murillo, madre e hija quienes perdieron la vida en el accidente aéreo registrado en Filadelfia.

“La paciente había recibido atención de Shriners Children’s Philadelphia y estaba siendo transportada de regreso a su país de origen en una ambulancia aérea contratada cuando ocurrió el accidente”, indicó en un comunicado el portavoz de Shriners, Mel Bower.

Las víctimas, quienes se encontraban en Estados Unidos recibiendo tratamiento médico, viajaban con destino a Tijuana para después trasladarse al puerto de Ensenada, de donde era originarias.

Trascendió que la menor, cuya edad no ha sido confirmada, había recibido su última terapia de tratamiento oncológico y ya se encontraba libre de cáncer.

De acuerdo con el periodista Josh Kleinbaum, de NBC, la menor tenía 6 años de edad.

Incógnitas

Es “totalmente posible” que haya cambios en las cifras de víctimas, sostuvo Thiel. Hay “muchas incógnitas” sobre quién estaba dónde en las calles del vecindario cuando se estrelló el avión.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, confirmó que las seis personas a bordo del jet de transporte médico  murieron. Todas las víctimas eran de México.

Ayer, en una declaración en la plataforma de redes sociales X, Sheinbaum confirmó las muertes.

“ Lamento el fallecimiento de seis mexicanos en el accidente aéreo en Filadelfia, Estados Unidos. Las autoridades consulares están en contacto permanente con los familiares; he pedido a la Secretaría de Relaciones Exteriores que apoye en todo lo que se requiera. Mi solidaridad con sus seres queridos y amigos”, escribió la Mandataria.

También hubo víctimas en tierra. La alcaldesa de Filadelfia, Cherelle Parker, señaló que una persona que estaba en un automóvil murió y 19 más resultaron heridas.

Empresa

Jet Rescue Air Ambulance tiene su base en México y opera tanto allí como en Estados Unidos. Operaba el Learjet 55, que estaba registrado en México.Shai Gold, portavoz de Jet Rescue, indicó que una tripulación experimentada operaba el avión y que todas las tripulaciones de vuelo se someten a un entrenamiento riguroso.

“ Cuando ocurre un incidente como este, es impactante y sorprendente”, dijo Gold. “Todos los aviones están mantenidos, no se escatima en gastos porque sabemos que nuestra misión es crítica”.

El accidente ocurrió solo dos días después del desastre aéreo más mortal en Estados Unidos en una generación. El miércoles por la noche, un jet de American Airlines que transportaba a 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación colisionó en el aire en Washington, D.C., con un helicóptero del Ejército que llevaba a tres soldados. No hubo sobrevivientes.

Impacto

En Filadelfia, una cámara de timbre capturó un video del avión precipitándose en una estela blanca y explotando al impactar el suelo cerca de un centro comercial y una carretera principal.

“ Todo lo que escuchamos fue un fuerte rugido y no sabíamos de dónde venía. Solo nos dimos la vuelta y vimos la gran columna”, relató Jim Quinn, el dueño de la cámara de timbre.

El accidente ocurrió a menos de 5 kilómetros del Aeropuerto del Noreste de Filadelfia, que sirve principalmente a jets de negocios y vuelos chárter.

El Learjet 55 desapareció rápidamente del radar después de despegar del aeropuerto a las 6:06 p.m. y alcanzar una altitud de 487 metros. Estaba registrado a nombre de una empresa que opera como Med Jets, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flight Aware.

Contacto

Poco después de las 18:00 horas, un audio grabado por LiveATC captó a un controlador de tráfico aéreo diciendo a “Medevac Medservice 056 que girara a la derecha al despegar. Unos 30 segundos después repite la solicitud antes de preguntar, “¿Estás en frecuencia?”

Minutos después, el controlador dice: “Tenemos una aeronave perdida. No estamos exactamente seguros de qué ocurrió, así que estamos tratando de averiguarlo. Por ahora el campo va a estar cerrado”.