A Chilo, mi compañera de vida, por estos 48 años de viaje

Coahuila tiene un pueblo mágico por cada una de sus seis regiones, aunque la Sureste dispone de tres: Arteaga, General Cepeda y Parras. Viesca corresponde a La Laguna; Cuatro Ciénegas, al Desierto; Candela, al Centro; Múzquiz, a la Carbonífera; y Guerrero, a la Frontera. Cada una posee características particulares, pero la variedad de atractivos naturales y de actividades al aire libre en Cuatro Ciénegas la distingue de las demás. El flujo de turistas nacionales y extranjeros (americanos, europeos y asiáticos) es incesante. La hotelería, la gastronomía y los servicios están en general a la altura. Sin embargo, algunas hospederías y restaurantes aprovechan el auge para abusar, cosa que las autoridades deben evitar.

La cuna de Venustiano Carranza equidista de Saltillo y Torreón tres horas y media. La carretera original entre San Pedro y Cuatro Ciénegas se construyó en el Gobierno de Braulio Fernández Aguirre con un impuesto especial de cuatro centavos por litro de gasolina.

La sociedad confiaba entonces en sus autoridades. La vía se modernizó y amplió sexenios más tarde para hacerla más cómoda y segura, si bien es necesario reparar algunos tramos. La carretera Saltillo-Monclova está en buenas condiciones, excepto en la parte de Castaños. La ampliación del periférico Carlos Salinas de Gortari a cuatro carriles, en proceso, será de gran ayuda para los residentes, pero sobre todo para el turismo. El camino entre Frontera y San Buenaventura también requiere atención.

La carretera entre Sacramento y Cuatro Ciénegas, aparte de espaciosa, se encuentra bien conservada. El paisaje anticipa el oasis. En un mundo indolente y presa del vértigo, donde el tránsito de las ciudades consume tiempo distraído del descanso, la convivencia familiar, la lectura y el encuentro con amigos, pueblos como Cuatro Ciénegas brindan la oportunidad de recuperar no solo la paz, sino también el sentido de la vida. Sentarse en la plaza con una nieve de granada o de higo, ver a las parejas caminar sin prisa, contemplar las torres de la iglesia de San José con el atardecer de fondo, recibir el saludo de un perro callejero y verlo echado a los pies del visitante, son placeres que invitan a quedarse o a regresar tan pronto sea posible.

En contraesquina de la plaza, presidida por una enorme estatua de Carranza, hay un hotel —el Marielena— donde la experiencia se vuelve aún más íntima y gratificante. Originalmente casa de la familia Arocha, este «hotel con causa» dedica el 100% de sus utilidades al Plan Cuatro Ciénegas 2040, cuyo propósito no puede ser más elevado: la transformación de comunidades en «personas plenamente realizadas, con un enfoque en las nuevas generaciones». Los pasillos muestran fotografías de paisajes irrepetibles (dunas, pozas, noches estrelladas…) y comparten parte de la historia familiar, centrada en la mujer de la cual el establecimiento toma su nombre.

Contrario a otros que desaprovechan sus instalaciones y espantan a la clientela, el restaurante del Marielena atrae a huéspedes y visitantes por la calidad y lo variado de su cocina. El chef Alberto García sale de cuando en cuando, pasea la vista por los comensales y luego regresa a su santuario. Carmen, Denisse, Cristal y las demás camareras no pierden detalle. Coahuila tiene en el turismo una veta riquísima. Sus pueblos mágicos son remansos de paz y armonía que el mundo debe conocer y disfrutar. Reconectar con la naturaleza y con uno mismo, libera y sana.