Madrid.- Vinícius Junior terminó 2024 como uno de los futbolistas más importantes del mundo. Ganó LaLiga y Champions League con Real Madrid, fue protagonista en partidos decisivos y llegó como favorito a la ceremonia del Balón de Oro, aunque el reconocimiento terminó en manos de Rodri Hernández. Dos años después, el brasileño enfrenta una situación muy distinta: perdió protagonismo, ha pasado por conflictos con sus entrenadores y una expulsión por tirar del cabello a un rival lo dejará fuera del próximo Clásico ante Barcelona.

El extremo de 26 años atraviesa un nuevo periodo de cuestionamientos después de marcar apenas un gol y repartir tres asistencias en sus primeros nueve partidos de la temporada 2026-27. Su suplencia contra Villarreal, la reacción posterior a la tarjeta roja y los cuatro encuentros de suspensión marcan otro episodio de una trayectoria que cambió considerablemente desde aquella candidatura al Balón de Oro.

2024: el año en que Vinícius estuvo cerca del Balón de Oro

La temporada 2023-24 colocó a Vinícius entre las principales figuras del futbol europeo. El brasileño marcó 24 goles y repartió 11 asistencias en 39 partidos oficiales con Real Madrid, que conquistó LaLiga, Champions League y la Supercopa de España.

Su actuación en Champions tuvo especial importancia para el Real Madrid. Marcó dos goles contra Bayern Munich en la semifinal de ida y anotó frente a Borussia Dortmund en la final que Real Madrid ganó 2-0 en Wembley.

La ceremonia del Balón de Oro, celebrada el 28 de octubre de 2024, culminó con Rodri Hernández como ganador y Vinícius en segundo lugar. Real Madrid no envió representantes a París después de conocer que el brasileño no era el ganador del reconocimiento.

El año terminó con otro premio individual. En diciembre, Vinícius ganó The Best de FIFA, por delante del propio Rodri y Jude Bellingham. Era el mayor reconocimiento individual de su carrera.

2025: el protagonismo cambió

La llegada de Kylian Mbappé durante el verano de 2024 significó la presencia de otra figura de primer nivel al ataque del Real Madrid. Vinícius mantuvo una producción ofensiva importante durante la temporada siguiente, aunque el equipo no repitió sus éxitos en LaLiga ni Champions.

El brasileño continuó como una de las principales alternativas ofensivas de Carlo Ancelotti, pero los resultados colectivos y la competencia por el protagonismo aumentaron los cuestionamientos.

La salida del técnico italiano y la llegada de Xabi Alonso en 2025 abrieron otra etapa. El nuevo entrenador aplicó cambios en el funcionamiento ofensivo y comenzó a sustituir al brasileño con mayor frecuencia, una situación que generó tensión entre ambos.

El Clásico de 2025 expuso el conflicto con Xabi Alonso

Uno de los episodios más visibles ocurrió el 26 de octubre de 2025. Real Madrid derrotó 2-1 a Barcelona en el Santiago Bernabéu, pero Vinícius reaccionó con enojo cuando Xabi Alonso lo sustituyó por Rodrygo durante la segunda mitad.

El brasileño cuestionó el cambio, expresó su molestia frente al banquillo y caminó directamente hacia el vestuario. La escena tuvo repercusiones después de una victoria importante para Real Madrid.

Días después, Vinícius ofreció disculpas a sus compañeros. Alonso aseguró que el asunto quedó resuelto y descartó represalias contra el delantero.

El episodio dejó expuesta una relación complicada en un momento en el que el futbolista pretendía conservar la importancia que tuvo durante la etapa de Ancelotti.

2026: del protagonismo con Brasil a otra crisis en Madrid

Vinícius recuperó parte de su producción ofensiva durante la temporada 2025-26, especialmente en Champions League, con actuaciones importantes contra Benfica y Manchester City.

También llegó al Mundial 2026 como una de las principales figuras de Brasil. Durante el torneo marcó cuatro goles y repartió una asistencia en cinco partidos, una producción que contrastó con los problemas que enfrentó anteriormente en Real Madrid.

Sin embargo, el regreso al futbol español presentó nuevas dificultades. Bajo la dirección de José Mourinho, el brasileño comenzó la temporada 2026-27 con un gol y tres asistencias en nueve encuentros oficiales.

La competencia por los puestos ofensivos también aumentó con la presencia de Yan Diomande, fichado durante el verano, además de Mbappé y otras alternativas dentro de la plantilla.

De suplente ante Villarreal a cuatro partidos de suspensión

El 10 de octubre de 2026, Mourinho dejó a Vinícius en el banquillo para enfrentar a Villarreal en el Santiago Bernabéu. El delantero ingresó al minuto 52 y participó en un encuentro que Real Madrid ganó por 1-0 gracias a un gol de Yan Diomande.

Vinícius marcó el segundo tanto del partido, pero la revisión del VAR detectó que tiró del cabello a Nathan Saliba durante la jugada. El árbitro anuló la anotación y expulsó al brasileño.

La decisión provocó una reacción airada del delantero, quien enfrentó al árbitro y tuvo que ser contenido por algunos compañeros. Posteriormente ofreció disculpas por su comportamiento.

El Comité de Disciplina de la Federación Española anunció el 14 de octubre una suspensión de cuatro partidos. Dos corresponden a la acción contra Saliba y otros dos a sus protestas posteriores.

La sanción impedirá que Vinícius juegue contra Sevilla, Barcelona, Racing de Santander y Valencia. El brasileño quedará fuera del Clásico del 25 de octubre, aunque podrá participar en Champions League.

Vinícius busca recuperar el protagonismo que tuvo en 2024

En estos dos años, Vinícius ha vivido títulos, reconocimientos individuales, actuaciones decisivas y enfrentamientos que han afectado su situación en Real Madrid.

El brasileño todavía conserva recursos para recuperar su importancia ofensiva y tiene contrato con el club hasta 2032, pero ahora debe competir por un puesto que durante varias temporadas tuvo prácticamente asegurado.

En octubre de 2024, Real Madrid defendió su candidatura al Balón de Oro hasta el punto de ausentarse de la ceremonia. Dos años después, Vinícius se perderá uno de los partidos más importantes de la temporada por una sanción disciplinaria, mientras intenta recuperar el nivel que lo llevó a disputar aquel reconocimiento.

🚨‼️ “Si yo estuviera en el lugar de VINICIUS, probablemente NO estaría aquí. En este verano hubiera FORZADO una salida a un país y un núcleo de estadios que LO RESPETEN”

❤️ “Por AMOR al club y a la ciudad ha RENOVADO”

🎙️ MOURINHO, en rueda de prensa, sobre VINICIUS https://t.co/R8auLgKQUx

— Carrusel Deportivo (@carrusel) October 17, 2026