Saltillo, Coah.- Coahuila entró en pleno proceso de envejecimiento poblacional: en el estado se duplicará la cantidad de adultos mayores en los próximos 20 años, y en Saltillo se duplicará en los siguientes 15 años. Hay déficit de especialistas en enfermedades de la tercera edad, faltan asilos, donde ahora hay listas de espera y residencias de día.

Otro reto: hay estudios que indican que personas que se contagiaron por Covid-19 han desarrollado o desarrollarán demencia a más temprana edad, porque en algunos pacientes el cerebro envejeció entre 5 y 10 años en forma adelantada. Ya estamos en una pandemia de demencias, alerta el doctor Jesús Suárez González, especialista en Psicogeriatría.

“ Esto se ha buscado compensar en los últimos años, aumentando el número de plazas, de médicos geriatras, especialistas, de hecho, están egresando apenas los médicos”.

Aún así, faltan especialistas que atiendan las enfermedades que más afectan a las personas de 60 años y más, y se requiere mayor capacitación por parte de médicos no especialistas para el diagnóstico y atención de los padecimientos.

Repunta demanda de asilos

A la par, repuntó la demanda en los asilos o casas de reposo, que ahora tienen listas de espera, algo no visto en los últimos 10 años, indicó.

“ No hay suficientes asilos, la realidad es que atender un asilo o una casa de reposo, como deberían de llamarse, o de centros de atención prolongada, de cuidados prolongados, requiere muchos recursos, personal humano y espacio físico, no se trata solamente de habilitar una casa, sino que esa casa tenga las instalaciones y los lugares apropiados para el adecuado cuidado”.

Con el envejecimiento de los habitantes, como advierten el Consejo Nacional de Población y el Instituto Nacional de Salud Pública, se presentan diversas enfermedades en la salud física y mental, como la depresión y las demencias.

“ Las demencias o el deterioro cognitivo en sí están aumentando debido al mayor número de adultos, por el mayor envejecimiento, porque afortunadamente viven más que hace 10 años o 20 años”.

Lamentablemente viven más aislados y la soledad es un factor de riesgo alto no sólo para enfermedades mentales, sino también físicas, como las cardiovasculares y metabólicas, es decir, infartos, hipertensión, sobrepeso, obesidad, desnutrición y diabetes, que se relacionan con el deterioro cognitivo. Y menciona otros factores de riesgo para las demencias:

“ La insuficiencia renal, las arritmias cardiacas, los traumatismos craneoencefálicos, la baja escolaridad, la depresión, el insomnio, el aislamiento, la soledad, la falta de visión o la disminución en la agudeza visual, la disminución en la agudeza auditiva”.

Contaminación, otra causa

Estudios recientes indican que vivir en ciudades contaminadas es otro factor de riesgo, porque afecta la oxigenación adecuada y limpia.

“ El Covid es otra enfermedad que también influye; el Covid dejó muchas secuelas, sobre todo las cepas del 2020 y 2021 dejaban secuelas a nivel cardiovascular y neurológico. El Covid aceleró el envejecimiento cerebral y, por consecuencia, nos afectó más en esta parte de enfermedades como demencia, depresión, etcétera”.

La enfermedad provocó daño cerebral, la inflamación generada afectó iovascular, lo que favoreció infartos y microinfartos, es decir, se obstruyó la circulación arterial.

Los microinfartos, la mayoría de las veces pasan desapercibidos, sólo se detectan en forma indirecta cuando se presentan indicios de deterioro cognitivo, alteraciones en la marcha, alteraciones a nivel emocional, se presentan mareos y empiezan dificultades para articular palabras. Una resonancia magnética y una tomografía detectan el daño cerebral.

Asimismo, se presenta con más frecuencia el síndrome de Fragilidad, un deterioro en la masa muscular asociado a la falta de actividad física y adecuada alimentación.

Población envejecida demanda especialistas

Daniel de la Cruz Antú, especialista en Geriatría, informó que el envejecimiento poblacional implica grandes retos para el sector salud por la falta de especialistas para atender a un mayor número de personas adultas mayores.

“ El paciente adulto mayor trae un buen número de comorbilidades, por ejemplo, las enfermedades crónico-degenerativas como la diabetes, la hipertensión, las dislipidemias, todo eso se traduce en enfermedades como cardiopatía isquémica, enfermedad cerebral vascular, las mismas demencias y problemas renales”.

Esto provoca discapacidades y al envejecer la población aumenta la demanda de especialistas para atender de manera adecuada a los pacientes. El Alzheimer y la demencia vascular son las principales demencias.

“ Con la demencia vascular, lo habitual es que se empiecen a tapar pequeñitos vasos del cerebro paulatinamente y empiezan a afectar estas áreas de la memoria, pero también puede ser súbita, o sea, por una embolia, por un infarto cerebral y tener una demencia vascular”.

Señaló que hay estadísticas que refieren que 80% de los adultos mayores, de 60 años y más, presentan sobrepeso u obesidad en nuestro país, lo que en ocasiones también va acompañado de diabetes e hipertensión.

“ A nivel nacional, se dice que cerca de 40% de los adultos mayores tiene hipertensión, y como 25% puede llegar a tener diabetes, dislipidemias”.

Explicó que hay pacientes que pierden la movilidad en alguna parte del cuerpo, derivado de enfermedades vasculares cerebrales, como derrames, infartos o embolias.

“ Por ejemplo, a un paciente que no puede movilizar la mitad de su cuerpo, pues trae una discapacidad física, pero también es muy común que tengan depresión, entonces, ya se metió en la parte física, en la sicológica y también puede meterse en la parte cognitiva, puede tener problemas de memoria”.

Sobrevida, un riesgo

Al aumentar la sobrevida, las personas corren mayor riesgo de padecer deterioro cognitivo y perder autonomía en la realización de las actividades cotidianas, porque una cantidad importante de pacientes no tiene calidad de vida y no todos tienen una red de apoyo familiar.

“ Ese es un problema que vemos a diario. No es una garantía tener 12 hijos que te van a cuidar bien, ni es una garantía de que no te va a cuidar bien porque es un solo hijo, pero sí es más probable que entre menos hijos, pues toda la carga del cuidado de un padre con enfermedades será para una sola persona, y si tomamos en cuenta que tiene otra familia, entonces se vuelve a veces una situación muy difícil de sobrellevar”.

Así, tiene que pedir algún tipo de apoyo, como contratar una persona cuidadora o llevar al padre o la madre a una casa de reposo, porque por más amor que se les tenga como hijo o como pareja, a veces no tienen la capacidad o posibilidad de brindarles cuidados idóneos.

“ El problema es cuando no tienen el recurso para hacer esto, y empieza a haber ciertas dificultades, diría que inclusive un poquito de abandono, pero involuntario, porque no puede, tiene que trabajar para sostener a la familia, a sus padres y simultáneamente a veces no tienen toda la capacidad o el tiempo para estar con ellos”.

Demencias a más temprana edad

Irma Leticia Rivera Ferrer, sicóloga, gerontóloga y responsable de la Casa de Reposo María, informó que cada vez llegan personas adultas mayores con deterioro físico y cognitivo a más temprana edad, incluso hay lista de espera por el acelerado envejecimiento de la población.

Tenemos, a la fecha, 10 años de servicio continuo, en el que hemos recibido a personas envejecidas con múltiples patologías, la más recurrente es el padecimiento de la demencia con diferentes nombres: alzheimer, cuerpo de Lewy, demencia frontotemporal, vascular, etcétera”.

Señaló que no hay recursos de Gobierno para apoyar la apertura y funcionamiento de los asilos y residencias de día, no obstante que cada vez hay mayor demanda de este tipo de servicios.

“ El reto principal de una casa de cuidado asistencial es poder brindar los servicios adecuados que la persona envejecida necesita, como son el personal calificado que atiende las diferentes patologías de las personas adultas mayores”.

También en personas jóvenes

Preocupa que en años recientes aumentó la cantidad de personas de la tercera edad que llegan a los asilos con mayor deterioro físico y cognitivo, y a menor edad.

“ Ahorita estamos viendo una condición muy particular, personas muy jóvenes que presentan enfermedades, quizás hasta desconocidas, y que requieren atención también de una casa de cuidados, y de las personas mayores un mayor número de personas que presentan deterioros cognitivos en un primer momento.

“ Una enfermedad cognitiva es una enfermedad crónica y progresiva, no existen medicamentos que puedan otorgar la cura a este tipo de enfermedades. Entonces vemos que personas adultas mayores están presentando más deterioros cognitivos en la actualidad”.

Refirió que hay listas de espera para ingresar a las casas de reposo, pues a las familias les es imposible brindar los cuidados debidos a un adulto mayor, sobre todo cuando presenta alguna patología. Se considera que la pandemia del Covid-19 provocó más cuadros de demencia.

“ Probablemente haya sido el hecho de aislar a las personas mayores en sus hogares; no recibir o no tener ese contacto familiar ni social, esas redes de apoyo familiar y social, ha incrementado los deterioros cognitivos en las personas adultas mayores”.

También influyen en la depresión y enfermedades mal controladas, como la diabetes y la hipertensión, que aceleran el deterioro cognitivo, expresó.