Ciudad de México.- A finales de 2021, especialistas auguraban que en 2022 la tecnología “blockchain” y el pago con criptomonedas cobrarían fuerza. El fenómeno ya se veía en el mercado del arte, luego que Christie’s subastara la obra NFT (token no fungible, por sus siglas en inglés) del artista digital Beeple, Everydays: The First 5000 Days, en 69.3 millones de dólares. Además de alcanzar una cifra récord y convirtió a Beeple en el tercer artista vivo más caro por una obra de arte no tangible, por primera vez Christie’s aceptó el pago de la obra con criptomonedas. 

Tras este hecho, surgió una manía por los NFT. Suponía la nueva era del mercado del arte. El negocio del criptoarte superó en 2021 los 40 mil millones de dólares de ganancias, según la firma Chainalysis. 

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La gente debe ser cuidadosa. Es muy especulativo. Es muy temprano”, advirtió Beeple tras recibir 55 millones de dólares en Ethereum (una criptomoneda), por su obra. Y tuvo razón, hoy, el panorama es distinto para el NFT. 

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A nadie le importan ya los NFT. Los NFT están más muertos que la muerte misma”, dice Amy Castor, especialista en criptomonedas y colaboradora de The Art Newspaper, a El Universal. 

A inicios del año, la nieta de Pablo Picasso, Marina, y su hijo Florian, anunciaron la subasta de más de mil obras digitales de una cerámica del artista. No pasó ni un día para que un abogado de la familia negara que se vendería criptoarte de Picasso, dijo que si Florian iba a vender algún NFT, sería obra de su propia creación. Ese fue el primer golpe que la reputación del mercado de criptoarte sufrió en 2022. 

El 4 de enero, Melania Trump anunció la subasta de un retrato suyo en acuarela en NFT. Que la familia Trump se involucrara en esta nueva forma de negocio no ayudó a la imagen del criptoarte. Comenzó la tendencia de fragmentar obras famosas, para venderlos por pieza. Un ejemplo fue El Beso, de Gustav Klimt, que el Museo de Belvedere dividió en 10 mil fragmentos para vender cada uno en mil 850 euros. En febrero había vendido poco más de mil piezas, con una ganancia de 3.2 millones de euros; hasta hoy solo ha vendido el 18% de la obra. 

Ese mismo mes, en Seattle, EU abrió sus puertas el Museo NFT, el primero de su tipo, con el objetivo de dar en qué consiste esa nueva tendencia de tecnología y arte. A su vez, el Departamento del Tesoro de EU publicó un informe de 40 páginas en el que recomendó a los comerciantes de arte que establecieran una base de datos compartida para rastrear sus ventas, pues había encontrado evidencia de lavado de dinero. 

En febrero, la Galleria degli Uffizi, uno de los museos más importantes del mundo, vendió por 140 mil euros una versión NFT del cuadro de Miguel Ángel Doni Tondo. La ganancia supuso el 13% del balance anual de la galería. Luego, en la primera edición de Art Basel París, se confrontó a la Ley francesa, pues aunque muchas galerías intentaron vender su criptoarte, la ley no lo permitió salvo que contaran con un soporte físico. 

En marzo, se le dio al NFT una función de memoria histórica cuando Ucrania anunció la creación de un Museo con NFT. “Es un lugar para salvaguardar el recuerdo de la guerra. Es un lugar para celebrar la identidad ucraniana y la libertad”, dijo el ministro ucraniano de Transformación Digital, Mijailo Fédorov. Se vendieron esos NFT y las ganancias se dirigieron “a las cripto-cuentas oficiales” y se usarían para financiar armamento. 

Jeff Koons, el artista vivo más cotizado, lanzó su primer proyecto de criptoarte con la colección Moon Phases, obras respaldadas con una versión física, que el artista espera exhibir en la Luna. “Quería crear un proyecto de NFT históricamente significativo, arraigado en el pensamiento humanista y filosófico”, dijo Koons. 

Es el mismo mes hackers robaron 600 mdd en criptomonedas a través de un videojuego y el NFT del primer tuit Jack Dorsey, cofundador de Twitter, subastado un año antes, se había devaluado; el comprador original lo adquirió en 2021 por 2.9 mdd y al revenderlo este año, la mejor oferta fue de 100 mil dólares. 

Sobre la devaluación de NFT, Castor dice que quienes compran NFT en realidad pierden dinero: “los NFT son comprados y vendidos por criptomonedas, que prácticamente son frijoles mágicos. El mercado siempre fue falso”. 

En verano hubo otro golpe al criptoarte: Nathaniel Chastain, antiguo jefe de productos de la principal plataforma de venta de arte NFT Opensea, fue acusado en un caso de tráfico de información privilegiada, según el Departamento de Justicia de EU. Chastain enfrenta a 20 años de prisión por fraude electrónico y 20 años más por “lavado” de dinero. 

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Los NFT siempre fueron un fraude. Los que los compran técnicamente solo pagan y venden un número de una base de datos, no tienen otro valor. La única diferencia (con el boom del criptoarte en 2021) es que ahora muchos ya lo asocian con fraude”, dice Castor sobre la reputación de este mercado. 

A mitad del año, la consultoría francesa Artprice dijo que el arte contemporáneo encriptado sufría “una caída espectacular”. En el primer semestre de 2021, la venta de arte NFT había dejado ganancias de 107 mdd, mientras que en ese mismo periodo, pero de 2022, había generado solo 3.2 millones de dólares. 

El portal de estadística Statista indica que el mercado del criptoarte entre 2021 y 2022 fue “significativamente fluctuante”. 

Esto de acuerdo a cifras de Statista, ningún mes de este año pudo alcanzar las ventas de 100 millones de dólares, que fue el punto más alto del mercado, en septiembre de 2021, con más de 880 millones de dólares en ventas de estas piezas digitales.