Ciudad de México.- Las etiquetas en las prendas de ropa no sólo reflejan el origen y los materiales de fabricación, sino que también revelan una lucha silenciosa entre dos modelos de negocio en el sector de la moda: el de los retailers tradicionales, con más de un siglo de historia y costos fijos elevados, y el de las plataformas chinas de comercio electrónico, que operan con una estructura flexible y casi sin inventarios.

Grupo Inditex, propietario de Zara, Pull&Bear, Massimo Dutti y otras marcas, ha logrado sostener su modelo basado en la venta en tiendas físicas y en línea, gracias a una estructura logística integrada. La firma explica en su reporte anual que su ciclo de venta inicia con la identificación de tendencias, donde participan 700 diseñadores, y se apoya en una red de 12 clústeres de manufactura y suministro que distribuyen las prendas a sus tiendas en todo el mundo.

En contraste, plataformas como Shein han cambiado la forma de vender moda al operar bajo demanda. En lugar de fabricar grandes volúmenes por adelantado, la compañía lanza lotes iniciales de 100 a 200 piezas y ajusta la producción con base en la respuesta de los clientes. “Pasamos de un modelo basado en la oferta a uno basado en la demanda. Esto se traduce en precios mucho más asequibles para nuestros clientes y permite reducir el desperdicio”, ha explicado Sky Xu, CEO de Shein.

El modelo de la plataforma reduce la necesidad de inventarios y evita costos de almacenamiento. Sus fábricas en China y Bangladesh producen por pedido, y la empresa colabora con influencers y diseñadores locales para lanzar colecciones exclusivas. Temu y AliExpress siguen un esquema similar, eliminando intermediarios y permitiendo que los consumidores compren directamente a fabricantes chinos.

Además,  el atractivo de las tiendas físicas sigue siendo la experiencia del cliente. Marcas como Zara, H&M y Stradivarius permiten a los consumidores tocar las prendas, probarlas y evaluar la calidad en persona. En contraste, en Shein y Temu los compradores dependen de descripciones, reseñas y fotografías de otros usuarios.

Mientras que Inditex y H&M han comenzado a fortalecer sus estrategias digitales, otras cadenas aún enfrentan dificultades para competir con la flexibilidad y los precios bajos de las plataformas asiáticas.