Australia.- El Rey Carlos III emprenderá este viernes su primer viaje internacional de larga duración desde que se le diagnosticara un cáncer en febrero, con escalas en Australia y Samoa.

Acompañado de su esposa, la Reina Camila, y un equipo médico, el monarca de 75 años visitará estos dos países de Oceanía entre el 18 y el 26 de octubre, en medio de un creciente movimiento antimonárquico en Australia, donde aún es jefe de Estado.

Durante su estancia en Samoa, Carlos III asistirá a una reunión de la Commonwealth, al ser jefe del Estado de 14 miembros de los 56 de esta mancomunidad de países que en su mayoría comparten lazos históricos con Reino Unido.

El desplazamiento de la pareja real puede relanzar el debate sobre el futuro de la monarquía en Australia, donde hay numerosos partidarios de un sistema republicano.

Grupos antimonárquicos han estado vendiendo estos días en Australia productos, como camisetas, con eslóganes republicanos de lo que han bautizado como la “gira de despedida” del soberano.

Graham Smith, máximo responsable del grupo británico Republic, se encuentra también en Australia planificando protestas.

Una encuesta del instituto YouGov del año pasado mostró que uno de cada tres australianos apoya convertirse en una república lo antes posible y un número similar quiere seguir siendo una monarquía.

Reparaciones por la esclavitud

La gira llega además en medio de llamados a reparaciones por la esclavitud por parte de líderes de países caribeños miembros de la Commonwealth, en su mayoría excolonias británicas.

Antes de la reunión de Samoa, el barbadense Hilary Beckles, presidente de la Comisión de Reparaciones de la Comunidad del Caribe (Caricom), anunció que su organismo persistirá en su estrategia de convocar una cumbre para “trabajar sobre cómo debería ser un modelo de justicia reparadora”.

Tras el anuncio de su cáncer, Carlos III reanudó sus actividades públicas a finales de abril.

Este viaje será, desde entonces, el segundo del soberano al extranjero, después de haber asistido en junio en Francia a las conmemoraciones del Desembarco de Normandía, que significó el inicio del fin de la Segunda Guerra Mundial.

Cuando era Príncipe, el monarca viajó en varias ocasiones a Australia, pero es la primera vez que acude desde su acceso al trono en septiembre de 2022, convirtiéndose de forma automática en jefe de Estado de este país.

Su visita constituye además la primera de un monarca británico a Australia desde 2011, cuando su madre, Isabel II, fallecida en 2022, se desplazó al país.

Entre los temas a tratar por el Rey, durante su estancia en Canberra, la capital australiana, estarán proyectos sobre la protección del medioambiente y el impacto del cambio climático.

Cumbre de la Commonwealth

Carlos III se reunirá después en Sídney, la ciudad más poblada de Australia, con dos expertos en el tratamiento del melanoma, Georgina Long y Richard Scolyer, en un país que tiene uno de los niveles más altos de cáncer de piel del mundo.

Tras su estancia en Australia, el soberano acudirá en Samoa a la reunión de jefes de gobierno de los 56 países de la Commonwealth, el 25 y el 26 de octubre, siendo la primera a la que acude como Rey.

La reunión servirá para elegir un nuevo secretario general de la Commonwealth, en sustitución de la británica Patricia Scotland, que ocupa el cargo desde 2016.

Los tres candidatos a su sucesión, el gambiano Mamadou Tangara, la ghanesa Shirley Botchwey y el lesotense Joshua Setipa, se han manifestado a favor de las reparaciones por la esclavitud.

En un principio se habló de que la gira incluiría también a Nueva Zelanda, pero el estado de salud del monarca, sometido a un tratamiento contra el cáncer que padece, hizo aligerar el viaje.