Sierra Mojada es uno de los municipios más aislados de Coahuila, la razón es que en esta población literalmente se termina la carretera pavimentada, para poder llegar a Ocampo, Coahuila, la ciudad más cercana, y capital del municipio que lleva su nombre, son alrededor de 150 kilómetros de camino de terracería.

La población de Sierra Mojada fue fundada en mayo de 1879 como consecuencia del descubrimiento de una mina de plata por Néstor Arreola. Según cuentan los lugareños, el señor Arreola era agente de la ley, -aparentemente oriundo de Mapimí, Durango-, y estando persiguiendo a unos forajidos, se hizo de noche y Arreola y su grupo tuvieron que acampar a las orillas de un riachuelo, por alguna sofisticada razón llamado Nueva York. Empezó una tormenta y muy cerca de ellos cayo un rayo que partió una gran piedra en dos partes, dejando al descubierto un gran filón de plata. Sobra decir que Arreola y su grupo se olvidaron de perseguir delincuentes, y en lugar de ello, se volvieron mineros, fundando de esta manera el originalmente llamado Mineral de Sierra Mojada, y como en breve tiempo el hallazgo de la plata se difundió, el lugar fue poblado muy rápidamente, concediéndosele en el mencionado año el título de villa.

Tuve la valiosa y satisfactoria oportunidad de conocer Sierra Mojada y sus alrededores, gracias a la invitación que me hiciera para participar en su Cabalgata y eventos cívicos, su carismático y trabajador alcalde, el profesor Elías Portillo. “El Profe Elías”, como le llaman sus conciudadanos con mucha confianza y camaradería, tiene una historia muy peculiar basada en la meritocracia y el esfuerzo por superarse a sí mismo y a las adversidades del camino.

Nació el 31 de diciembre de 1973 en Ocampo, Coahuila. Siendo el sexto de 7 hijos, 3 mujeres y 4 hombres, procreados por su Padre, don Heliodoro Portillo Esquivel, y su señora Madre, doña Francisca Vázquez Pérez.

Empezó a trabajar desde muy pequeño, a los 6 años ya vendía pan, al lado de su hogar existía una panadería donde le pagaban 20 centavos por cada caja vendida, a su vez su madre tenía un negocio donde vendía palomitas, conos de leche quemada, dulces de bisnaga, donas, cajetas de membrillo, etc. Trabajaba como mensajero en la telefónica del pueblo, trasladándose desde la telefónica hasta los hogares a los que les mandaban algún mensaje. Cuando cursaba los últimos 3 años de primaria, cuidaba chivas del señor Raúl Campos en el monte de la Santa Cruz. Al entrar a la secundaria comenzó como auxiliar de un médico del pueblo, y de noche cuidaba el hotel Karely. Al paso del tiempo en preparatoria se trasladó con su hermana para Nueva Rosita, trabajaba los sábados matando marranos, haciendo carnitas y chorizo y los domingos vaciando placas de concreto con un albañil. En el periodo largo de vacaciones se iba al corte de candelilla para hacer cera, en el ejido de López Mateos cerca de Químicas del Rey.

Eventualmente se fue a Monclova donde trabajó en un taller de maquinaria industrial iniciándose como barrendero, a través del tiempo fue supervisor del lugar en el área de electricidad, soldadura, tornos, fresado y cepillado. Después de un tiempo ya era contratista haciendo trabajos en diferentes talleres metal mecánicos. Del 2006 al 2009, incursiona en el campo laboral de la docencia en la Secundaria Técnica N.º 32 en La Esmeralda, Coahuila, del municipio de Sierra Mojada, como profesor de taller de Diseño Industrial. Del 2009 al 2010, impartió clases de fallas eléctricas, electricidad y dibujo industrial en el CECYTEC de Hércules. En el 2011 regresa a la escuela Secundaria Técnica y también a la EMSAD Nº33, en esta institución como profesor de matemáticas. En el 2015 fue secretario del Partido Revolucionario Institucional, en 2017- 2018 fue presidente del mismo partido PRI, en 2019 Coordinador Operativo municipal de la Secretaría de Inclusión y Desarrollo Social del gobierno del Estado. En el 2021 el partido le dio la oportunidad de ser candidato de la coalición PRI, PRD y UDC, ganó las elecciones y en el periodo 2022-2024 ejerce como presidente municipal de Sierra Mojada, en el 2024 se reeligió para 2025-2027.

El profe Elías tiene mucho entusiasmo y planes para levantar la economía de su municipio, que sufre el cierre de Altos Hornos de México, ya que la gran mayoría de los habitantes de su Municipio trabajaban en las minas de mineral de hierro, que suplían a la mencionada acerera de la materia prima, y que, debido al cierre, han tenido que emigrar. Hay unas cuevas que habitaban los indios Comanche de la zona que piensa implementar como atractivo turístico, además de aprovechar la preciosa Sierra que enmarca la cabecera del Municipio, y en la cual se pueden llevar a cabo deportes extremos como rappel y vuelo en ala delta, queda pendiente para otra columna la platica que sostuve con el director de la Policía, el comandante Agüero, quien me relató un reciente enfrentamiento con un cartel que desde Chihuahua pretendían penetrar en Coahuila, y que valientemente fueron repelidos por las fuerzas del Estado.

Agradezco las atenciones de Josa, hijo del Alcalde, de Gaby Garay, coordinadora de turismo, y de Don Vicente Ramírez, quien amablemente me brindo hospedaje, buena charla y su amistad.

Aquellos que no conozcan Sierra Mojada y sus entornos, vale la pena el esfuerzo para conocer uno de los rincones mas espectaculares y hospitalarios de Coahuila.