Ciudad de México.- Catorce miembros de la comunidad de patinaje artístico eran pasajeros del avión de American Airlines que chocó con un helicóptero del ejército y se estrelló en el río Potomac en Washington DC, hace 64 años la comunidad del patinaje artístico vivió un episodio similar.

El 15 de febrero de 1961, el avión que llevaba al equipo nacional al Campeonato del Mundo que se iba a celebrar en Praga, se estrelló cuando viajaba desde Nueva York a Bruselas.

Fallecieron las 72 personas a bordo, entre las que se encontraban los integrantes del equipo nacional de patinaje artístico de Estados Unidos, jugadores y entrenadores.

La noticia causó una gran conmoción en Estados Unidos y en el mundo del patinaje. Se decidió cancelar el Campeonato Mundial que estaba a punto de arrancar como solidaridad con las víctimas. A raíz de aquel suceso, se creó el Fondo Memorial de la Federación de Patinaje Artístico de Estados Unidos, que ofrece becas académicas y de patinaje a jóvenes promesas del país en este deporte como tributo a las 72 vidas que se perdieron en el accidente.

Ayer se repitió la tragedia y 14 miembros de la comunidad de patinaje artístico eran pasajeros del avión de American Airlines que chocó con un helicóptero del ejército cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan y se estrelló en el río Potomac en Washington, confirmó la Federación de Patinaje Artístico de Estados Unidos en un comunicado.

De acuerdo con el informe, entre las víctimas se encontraban los ex campeones mundiales rusos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, que ganaron el título de parejas en los Campeonatos Mundiales de 1994 y compitieron dos veces en los Juegos Olímpicos.

“ U.S. Figure Skating puede confirmar que varios miembros de nuestra comunidad de patinadores estaban, lamentablemente, a bordo del vuelo 5342 de American Airlines, que chocó contra un helicóptero ayer por la tarde en Washington, D.C.”, afirmó la organización en un comunicado.

“ Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas muy presentes en nuestros corazones”.

Del lunes 20 de enero al domingo 26 de enero tuvo lugar el Campeonato de Patinaje Artístico en Wichita, Kansas, por lo que gran parte de los deportistas viajaban con el objetivo de volver a sus hogares. La agencia rusa de noticias TASS compartió que Inna Volyanskaya, patinadora profesional, también era parte de los pasajeros.

La Unión Internacional de Patinaje (ISU), el Comité Olímpico Internacional y la Selección Nacional de natación de Estados Unidos han expresado sus condolencias.

“ Acompañamos en el sentimiento a todos aquellos a los que haya afectado esta tragedia. El patinaje artístico es más que un deporte, es una familia muy unida, y nos mantenemos unidos. Seguiremos en contacto con la Federación de Patinaje Artístico de Estados Unidos y ofrecemos todo nuestro apoyo en estos momentos tan díficiles”, escribió sus condolencias la Unión Internacional de Patinaje.

“ Extendemos nuestras condolencias a todas las personas que han sido afectadas por esta pérdida inimaginable”, dedicó la comunidad acuática de Estados Unidos.