Ciudad de México.- México acoge desde este viernes a emisarios de Estados Unidos y Canadá en la quinta ronda de renegociación del Tratado de Libre Comercio América del Norte (TLCAN), que parece empantanada por duras demandas de Washington.

Precedidas técnicas, las tratativas se extenderán hasta el martes en medio de incertidumbre sobre el futuro de este tratado que lleva 23 años y que Estados Unidos exige cambiarlo so pena de desvincularse.

Analistas estiman que el TLCAN se mantendrá aunque admiten que ha aumentado el riesgo de que Estados Unidos lo abandone porque ha hecho propuestas que generan frontal rechazo en los socios.

“La línea dura por los negociadores estadounidenses en la cuarta ronda de octubre ha elevado la posibilidad de que Estados Unidos salga”, dijo la firma de investigación BMI Research en una nota a sus clientes.

México anunció que propondrá una alternativa a la “clausula crepuscular” (sunset clause) que Estados Unidos quiere imponer y que básicamente consiste en derogar el tratado cada cinco años para renegociarlo, lo cual es considerado nefasto por sus dos socios.

El principal negociador mexicano, el secretario de Economía Ildefonso Guajardo, dijo que su país propondrá una revisión obligatoria cada cinco años del TLCAN pero sin “muerte súbita”.

“En función de los resultados (de esa revisión) cada país decidirá qué quiere hacer en adelante, pero no pactar una muerte súbita”, explicó.

En este encuentro estarán ausentes los ministros jefes de delegación toda vez que se reunieron por separado días atrás en la cumbre de la APEC en Vietnam.

Otros temas de difícil negociación son, entre otras, las reglas de origen, la resolución de litigios, y cuestiones como la gestión de la oferta de lácteos, huevos y aves.

Estados Unidos hizo propuestas sobre esos asuntos en términos que sus socios no admiten.

Tras las negociaciones de octubre en Estados Unidos, su representante comercial, Robert Lighthizer, se declaró “sorprendido y decepcionado” por lo que llamó la resistencia al cambio de Canadá y México.

“¿Es solo una táctica de negociación para forzar concesiones de Canadá y México, o están pensadas para alejar a los negociadores y permitir que la administración Trump termine el TLCAN y cumpla con una promesa de campaña?”, se preguntó BMI Research.

Riesgos para México

La eventual ruptura del TLCAN ha encendido las alarmas para México, cuya economía es fuertemente dependiente de la de Estados Unidos, que recibe el 80% de sus exportaciones.

De terminarse el acuerdo entrarían en vigor las tarifas de la Organización Mundial de Comercio (OMC), aunque el mayor golpe para México provendría de una menor inversión, según analistas.

“El mayor impacto en la economía mexicana sería a través de una caída en la inversión, aunque un tipo de cambio más débil suavizaría el golpe a través de una mejora en las exportaciones netas”, dijo la calificadora Standard & Poor’s.

Sin embargo, el golpe no sería sólo para México, pues estados fronterizos como California y Arizona tienen al país latinoamericano como uno de sus principales destinos de exportación, al igual que los estados productores de granos como trigo y maíz.

Por ello, la poderosa Cámara de Comercio estadounidense elevó la presión sobre la Casa Blanca para no abandonar el TLCAN.

Negociaciones hacia 2018

En las negociaciones del mes pasado, se acordó extender la revisión del acuerdo al primer trimestre de 2018; un año en el que México tiene elecciones presidenciales y Estados Unidos renueva el Congreso, lo que puede complicar las pláticas.

“Se viene la coyuntura política que siempre puede crear algo de riesgo”, dijo a la AFP Rafael Camarena, economista de banco Santander.

Pese a ello, Camarena considera que no va a haber “algo muy definitorio” en esta ronda en Ciudad de México. “Probablemente los temas espinosos sigan siendo el tema del déficit comercial, el capítulo de solución de controversias y la revisión del TLCAN cada cinco años”, agregó.