El Mundo | Londres.- El secretario del Tesoro británico Philip Hammond ha anunciado un plan de contingencia del Brexit para los próximos dos años, en previsión de una falta de acuerdo con Bruselas. “Hemos invertido casi 700 millones de libras en las preparaciones del Brexit y voy a reservar 3 mil millones (unos 3 mil 400 millones de euros) para los próximos dos años”, advirtió Hammond, en el momento de advertir que el Reino Unido ha de estar preparado para cualquier resultado en el tira y afloja con la UE.

Bajo la mirada circunspecta de la “premier” Theresa May, a sabiendas que se la jugaba a cara o cruz en la presentación de los presupuestos del 2018, Hammond reconoció que las negociaciones han alcanzado su “momento crítico” y se esforzó en aplacar los recelos que su presencia en el Gobierno (como defensor del Brexit “blando”) sigue provocando en los diputados del ala dura del Partido Conservador, que interrumpieron en varias ocasiones su discurso.

“El futuro está lleno de oportunidades y vamos a aprovecharlas”, aseguró Hammond. “Nuestra economía es resiliente y vibrante, aunque algunos están soportando un peso excesivo”, advirtió el secretario del Tesoro, intentando amortiguar el impacto de la revisión a la baja del crecimiento del Reino Unido.El propio Hammond anunció que la Oficina del Presupuesto ha rebajado el aumento del PIB del 2% al 1,5% en el 2017 y prevé una nueva caída hasta el 1,3% en el 2020, en medio de la incertidumbre creada por el Brexit.

Hammond reiteró en cualquier caso su esperanza de un acuerdo final con Bruselas para poner en marcha un “plan de implementación” (o transición) que se extienda dos años después del Brexit y que “permita a las empresas invertir con confianza”.

El secretario del Tesoro, criticado por atreverse a decir hace unos días que “no hay parados en el Reino Unido”, prometió un ligero viraje en las políticas de austeridad iniciadas en el 2010 con un aumento del presupuesto del Servicio Nacional de Salud (NHS) y una inversión de 51 mil millones de euros en cinco años en vivienda pública.

“Tengo una visión clara de cómo será un Reino Unido global”, dijo Hammond. “Tendremos una economía próspera e inclusiva, en la que todos puedan brillar, donde el sueño de tener una casa en propiedad esté abierto para todos. Será un lugar civilizado y tolerante, que mire hacia fuera y que se convierta en una fuerza del bien en el mundo”.

Hammond reiteró su propósito de luchar contra el déficit, que el próximo año se situará por debajo del 2%, “no por razones ideológicas, sino porque una excesiva deuda puede comprometer nuestra seguridad económica. El Secretario del Tesoro anunció una reforma del sistema impositivo tras la salida de la UE, prevista para marzo del 2019, para “afrontar los retos de la economía digital” y pasar factura a las multinacionales que hasta ahora han usado varias estrategias para eludir del impuesto de sociedades.

El líder de la oposición laborista, Jeremy Corbyn, disparó bajo la línea de flotación del Gobierno con un ataque muy directo: “La previsión del crecimiento baja, la productividad baja, los salarios siguen bajando ¿Cómo se puede hablar de una economía fuerte a la luz de estos números?”.

“Lo que estamos experimentando es un dolor a largo plazo, sufrido sobre todo por la parte más vulnerables de la población”, aseguró Corbyn, en un tono crispado, en el momento de trazar un panorama desolador de la realidad social en el Reino Unido. “El número de gente durmiendo en la calles se ha duplicado desde el 2010, más de 100 mil niños cayeron el último año bajo la línea de pobreza, las escuelas siguen sufriendo recortes masivos, las bibliotecas púbicas cierran, la policía pierde efectivos y en nuestras calles reina la inseguridad”.

Corbyn advirtió que las disputas internas del Gobierno y falta de una estrategia ante el Brexit han añadido un factor de incertidumbre a la economía británica, en el momento en el que afloran los efectos de siete años de austeridad.